Đồng Tháp, vùng đất miền Tây trù phú, nổi tiếng với những miệt vườn trĩu quả quanh năm. Nơi đây, phù sa từ sông Tiền, sông Hậu đã kiến tạo nên hương vị trái cây đặc trưng, thơm ngon khó sánh. Cùng với sự hào phóng, mến khách của người dân, Đồng Tháp trở thành điểm đến hấp dẫn, mời gọi du khách trải nghiệm văn hóa sông nước và thưởng thức đặc sản miền đất lành.
“Ai về Tịnh Thới quê ta
Xoài thơm, quít ngọt đậm đà tình quê”
Những vần thơ dân dã ấy không chỉ là lời mời gọi chân thành mà còn hé mở bức tranh phong phú về xứ sở trái cây Đồng Tháp, nơi mỗi địa danh gắn liền với một thức quả nức tiếng: xoài Cao Lãnh mọng ngọt, nhãn Châu Thành thơm lừng, quýt Lai Vung mọng nước hay bưởi Phong Hòa thanh tao.
Dòng chảy bất tận của sông Tiền và sông Hậu, tựa suối nguồn phù sa dâng hiến, đã bồi đắp cho những miệt vườn nơi đây sự màu mỡ hiếm có, ban tặng hương vị đặc trưng không thể lẫn vào đâu được cho từng loại trái cây. Chính sự hòa quyện tuyệt vời giữa thiên nhiên và con người đã tạo nên sức quyến rũ khó cưỡng đối với mọi lữ khách.
Vị ngọt của tấm lòng miền tây
Bước chân vào những khu vườn xanh mát, du khách sẽ ngay lập tức cảm nhận sự khoan khoái dễ chịu của không khí trong lành, lắng nghe tiếng gió rì rào qua kẽ lá. Những nụ cười hiền lành, duyên dáng của các cô thôn nữ da trắng mịn màng càng khiến lòng người thêm xao xuyến. Đặc biệt, bạn sẽ ngạc nhiên trước sự hào phóng và mến khách của nhà vườn. Họ sẵn lòng mời bạn thưởng thức thỏa thích các loại trái cây tươi ngon, không hề toan tính, bởi đó là nét văn hóa đặc trưng của người dân miền sông nước. Tại đây, bạn hoàn toàn có thể nếm thử trước khi quyết định mua, để rồi “thuận mua vừa bán” trong niềm vui trọn vẹn.
“Ai ơi qua xứ Hòa An
Dừa xanh, mận đỏ chứa chan nghĩa tình”
Hòa an: Xứ sở dừa, mận và xoài cao lãnh lừng danh
Dọc theo bờ sông Cao Lãnh, xã Hòa An hiện lên với những hàng dừa xanh rợp bóng, tạo nên một khung cảnh bình yên, mát lành. Dừa Hòa An nổi tiếng với trái nhỏ nhắn, lớp vỏ xanh mướt và lượng nước dồi dào, vị ngọt thanh mát, xua tan cái nóng bức của những lữ khách đường xa. Bên cạnh đó, mận Hòa An từ lâu đã làm say lòng bao người, đặc biệt là giống mận da đỏ hồng, cùi dày, hạt nhỏ, mang vị ngọt lịm tựa đường phèn xen lẫn chút chua nhẹ đầy kích thích. Thưởng thức mận này cùng nước mắm Phú Quốc cay nồng thì quả là một trải nghiệm ẩm thực khó quên. Miệt Cao Lãnh không chỉ dừng lại ở dừa và mận mà còn là nơi hội tụ của nhiều loại trái cây nhiệt đới quý giá khác như chuối, cam, và đặc biệt nhất chính là xoài Cao Lãnh trứ danh.
“Muốn ăn xoài cát thơm ngon
Thì về Tân Thuận, Hòa An quê mình”
Mùa xoài ở Cao Lãnh bắt đầu từ tháng Giêng và kéo dài đến cuối tháng Tư âm lịch, khi những vườn xoài chín rộ, tỏa hương ngào ngạt khắp không gian. Vào mùa thu hoạch, trên bến dưới thuyền tấp nập cảnh mua bán, thương lái từ khắp nơi đổ về tận vườn để chọn lựa, phân loại và vận chuyển những trái xoài tươi ngon đi muôn nơi. Xoài Cao Lãnh vô cùng đa dạng về chủng loại: nào xoài thơm, xoài hòn, xoài khoai, xoài voi, xoài tượng, thanh ca, rẻ quạt, xoài đá, xoài gòn, cát chu, xoài Hòa Lộc…
Mỗi loại mang một hương vị đặc trưng riêng, song được yêu thích nhất vẫn là xoài cát Hòa Lộc. Giống xoài này có trái to, vỏ mỏng, thịt dày, màu vàng ươm, tỏa mùi thơm lựng và vị ngọt thanh khó cưỡng. Tưởng tượng một buổi trưa hè êm ả, mắc võng đung đưa dưới bóng tán xoài xanh mát, thưởng thức miếng xoài cát Hòa Lộc ngọt lịm thì còn gì tuyệt vời hơn! Nếu chẳng may đến Cao Lãnh không đúng mùa xoài chín, bạn vẫn có thể thưởng thức xoài sống – một “đặc sản tạm ứng” độc đáo. Xoài sống được đập dập cả vỏ, chấm cùng muối ớt cay xè hoặc xắt lát chấm nước mắm đường chua ngọt, giòn rụm, kích thích vị giác vô cùng. Thậm chí, một bữa cơm đậm đà với cá kho lạt hay món chuột nướng trứ danh của miền Tây sẽ trở nên thiếu sót biết bao nếu vắng đi đĩa xoài sống băm dĩa ăn kèm.
Cù lao an hòa: Nơi nhãn sum suê trĩu cành
Xuôi dòng sông Tiền trên chiếc tắc ráng, du khách sẽ đặt chân đến cù lao An Hòa – cái nôi của những vườn nhãn Đồng Tháp bạt ngàn. Nơi đây, những mái ngói đỏ tươi ẩn hiện giữa sắc xanh bao la của tán lá nhãn, tạo nên một khung cảnh nên thơ, trữ tình.
Các giống nhãn đa dạng, mỗi loại một vẻ: nhãn long dù hạt to nhưng mọng nước, hương thơm ngào ngạt; nhãn da bò mang vị ngọt gắt đặc trưng; nhãn tiêu lại có hạt nhỏ, vị ngọt thanh tao. Làn gió sông Tiền lồng lộng mang theo hương nhãn dịu dàng lan tỏa khắp không gian, khiến tâm hồn du khách lâng lâng một cảm giác khó tả, mọi ưu tư, phiền muộn dường như tan biến khi lạc bước giữa những vườn nhãn xanh tươi.
Quýt hồng lai vung: Sắc vàng óng ả, vị ngọt khó quên
Khi nhắc đến cây trái đặc sản Đồng Tháp, thật khó lòng bỏ qua quýt hồng Lai Vung lừng danh. Theo chân những cô gái miệt vườn đến thăm vườn quýt, bạn sẽ như lạc vào một “vườn cổ tích” diễm lệ, nơi những chùm quýt trĩu nặng, căng tròn, vàng óng ánh đu đưa mời gọi ngay tầm tay. Đặc biệt vào dịp lễ Giáng sinh hay Tết Nguyên đán, những vườn quýt hồng càng trở nên rực rỡ và quyến rũ lạ thường. Sắc vàng anh tươi tắn của trái quýt căng bóng dưới nắng, cùng hương thơm dịu ngọt lan tỏa, chắc chắn sẽ làm say mê bao trái tim lữ khách phương xa. Khi nếm thử vị ngọt đậm đà, ngất ngây của quýt hồng, bạn sẽ càng thêm khâm phục bàn tay khéo léo và tấm lòng tận tụy của những người nông dân nơi đây. Dù giá trị kinh tế một chục quýt hồng không lớn, nhưng nếu được nhà vườn trao tặng, xin bạn đừng ngần ngại đón nhận, bởi đó là tấm lòng, là niềm tự hào về đặc sản quê hương của người dân Lai Vung.
Dù miệt vườn Đồng Tháp sở hữu vô vàn loại cây trái đặc sản thơm ngon, mang đậm hương vị của đất phù sa, nhưng có lẽ, thứ hương vị đọng lại mãi trong lòng du khách gần xa, ngọt ngào và khó quên nhất, chính là tấm lòng thơm thảo, sự hào phóng và nét hiếu khách chân tình của những con người miền Tây chất phác, đáng mến nơi đây.
